Ela sente ter dito (c. 1875), KEENE
She was Sorry She Spoke , Nova York, The Metropolitan Museum of Art
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Van Gogh nesta carta descreve a Theo as gravuras em madeira que possui:
“GRAVURAS DE MADEIRA QUE VINCENT POSSUI
1 Pasta Tipos populares irlandeses, mineiros, fábricas, pescadores, etc., na maioria pequenos esboços a pena.
1 pasta Paisagens e animais, Bodmer, Giacomelli, Lançon, a seguir algumas paisagens determinadas...
1 pasta Trabalhos do Campo de Millet, a seguir Breton, Feyen Perrin e lâminas inglesas de Herkomer, Boughton, Clausen, etc.
1 pasta Lançon
1 pasta Gavarni, completada por litografias, nenhuma rara.
1 pasta Ed. Morin
1 pasata G. Doré
1 pasta Du Maurier, muito cheia
1 pasta Ch. Keene …”
Charles Samuel Keene foi um pintor, ilustrador, humorista e músico inglês. Ele foi um ilustrador do periódico satírico da classe média Punch, onde trabalhou entre 1851 e 1890,e que mostrava aquilo que o poeta Baudelaire chamou de “Vida Moderna”. Ele também fez desenhos da vista de Londres, quadrinhos e pintura de paisagens.
Nascido em Hornsey em 10 de Agosto de 1823, filho de Samuel Browne Keene, um procurador. Educado em Ipswich Grammar School até seus 16 anos, ele mostrou desde cedo tendências artísticas. Dois anos depois ele estagiou com um procurador de Londres, mas, a ocupação se mostrou incompatível, e ele foi removido para o escritório de um arquiteto, Mr Pilkington, e chegou a estudar arquitetura e direito.
Seu tempo livre era gasto em desenho histórico e assuntos náuticos em aquarela.Para estas ninharias sua mãe, a quem energia e senso comum ele era herdado, logo encontrou um comprador, através de quem ele conheceu os Whymspers, os xilogravuristas. Isto levou a ele ser relacionado como aprendiz durante cinco anos. Seu primeiro desenho conhecido é o frontispício, assinado “Chas. Keene” de “As aventuras de Dick Boldhero em busca de seu tio” (The Adventures of Dick Boldhero in Search of his Uncle…Darton & Co., 1842). Quando terminou seu aprendizado, foi contratou como atelier um porão , até 1900, entre Strand e Rua Holywell, e logo trabalhou duro para Illustrated London News. Nesta época ele foi membro da Sociedade dos Artistas em Clipstone Street, posteriormente se mudou para o atelier Langham e trabalhou no jornal Once a Week.
Em Dezembro de 1851, graças a sua amizade com Henry Silver, ele fez sua primeira aparição no Punch e, após nove anos de trabalho fixo, foi chamado para sentar na mesa dos famosos. Foi durante o período probatório que ele primeiro deu evidência destas transcendentes qualidades que fez seu trabalho em Otice a alegria e o desespero de seu irmão artesão. No começo, em 1859, o serviço eram requisições, e como a série mais notável neste periódico nas ilustrações para Uma Boa briga de Charles Reade (posteriormente renomeado The Cloister e The Heart) e Evan Harrington de George Meredith. Há uma qualidade de convencionalidade nestes primeiros que desapareceu completamente nos trabalhos posteriores.
Em 1858 Keene, que foi dotado de uma boa voz e que foi um admirador entusiástico da velha música, se juntou a ” Jermyn Band,” posteriormente mais conhecida como ” Moray Minstrels.” Ele também foi por um bom tempo membro do Coral Leslie, da Sacred Harmonic Society, dos clubes Catch, Glee e Canon e do Coral Bach. Além disso ele também foi um laborioso tocador de gaita de foles, do qual instrumento ele trouxe junto uma considerável coleção de espécimes. Por volta de 1863 inaugurou o Clube de Arte em Hanover Square. No ano seguinte quando John Leech morreu, o trabalho de Keene em Punch encontrou oportunidades mais amplas. O maior dos artistas modernos de sua classe, Menzel, descobriu a arte de Keene, e se tornou um assinante do Punch unicamente para apreciar semana após semana este trabalho de seu irmão artesão. Em 1872, Keene, que, embora possuida um grande senso de humor, não mensurou o distanciamento de si como um bufão, e cujos desenhos não foram consequentemente engraçado o suficiente para “atrair o público amante de risada, foi venturoso demais de conhecer o Sr. Joseph Crawhall, que teve durante muitos anos juntou incidentes humorosos que ouviu ou observou, ilustrando-os como lazer.Estes foram colocados sem reservas a disposição de Keene, e para sua inspiração há ao menos 250 de seus mais bem sucedidos desenhos no Punch.
Em 1879 Keene se mudou para um novo endereço em 239 King’s Road, Chelsea, que ocupou até sua última doença, andando diariamente para sua outra casa na 112 Hammersmith Road. Em 1881 um volume dos desenhos de Punch foi publicado por Messrs Bradbury & Agnew, com o título de “Nossas pessoas. Em 1883 Keene, que tee até então sido um homem forte, desenvolveu sintoms de dispepsia e reumatismo, e em 1889 eles aumentaram em grau alarmante, e os dois últimos anos de sua vida foram passados em sofrimento agudo suportado com grande coragem. Ele morreu sem se casar, após uma vida tranquila, no dia 4 de Janeiro de 1891 em Londres, e está enterrado no Cemitério Hammersmith.
Keene,que nunca teve nenhum treinamento regular de arte, foi essencialmente um artista dos artistas. Ele tem um lugar de destaque entre os artesãos ingleses em preto e branco, embora seu trabalho nunca foi apreciado em seu real valor pelo grande público. Sem dúvida a principal razão disso era sua inconvencionalidade. Ele desenhava seus modelos exatamente como os vias, não como ele sabia que o mundo queria ve-los. Ele encontrou beleza e romance suficiente em tudo a sua volta, seu trabalho no Punch, humor suficientemente sutil na natureza tomada em seus momentos mais humorísticos para satisfazelo.
Ele nunca pediu a seus modelos para sorrirem forçados através de uma coleira de cavalo, como Gillray fez, ou os colocou nas maneiras da companhia, como costume de Maurier. Mas Keene não era só um brilhante desenhista, como agua-fortista ele também foi considerado, no entanto o fato que seus pratos numerados não são mais do que cinquenta. Suas impressões são raras, e dificilmente meia duzia deles são conhecidos. Ele olhava-os somente como um esperimenteo em um difícil mas fascinante meio. Mais na opinião dos especialistas eles bastam para o colocar entre os melhores aqua-fortistas do século XIX.Além dos fronstispícios de alguns livros de bolsos da Punch, somente três, e não são os melhores, foram publicados. Escrevendo em l’Artiste em Maio de 1891 que poucos leram, Bracquemond disse “Pela liberdade, a largura de seus desenhos e execuções, estes pratos devem ser categorizados entre os aqua-fortistas modernos de primeira classe”.
Keene foi criticado por ser hostil as mulheres. Como seu amigo, M. H. Spielmann apontou “Em uma diração sozinho ele falhou, ou escolheu falhar- na beleza facial ou de retrato, elegância e respeitabilidade.” De acordo com Spielmann, somente três vezes que Keene “incluiu uma bela mulher foi para acentuar a feiura de todas suas outras mulheres na pintura”. Keene teve um interesse particular na vida da classe trabalhadora. O artista Frederick Leighton argumentou que “entres os documentos no futuro para o estudo da classe média e da vida humilde, nenhum será mais significativo do que os esboços vívidos deste grande humorista”.
Charles Samuel Keene- Auto-retrato. Tate Gallery.
Percebe que a atenção ao detalhe e o tamanho pequeno vem do trabalho de ilustrador de periódicos vitorianos. Ele está sentado com seu cavalete no atelier, com suas roupas sempre nada convencionais. Aqui ele está com um colete justo e uma camisa larga.Seu cabelo com tufos está dentro do chapéu. Seu olhar nos faz sentir como se fossemos seu modelo.
Charles Samuel Keene- Lady in Elizabethan dress (c. 1875), Museu Britânico
Charles Samuel Keene- Man seated in wooden chair (c. 1875)
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Às sextas e terças, esta coluna traz obras digitalizadas de outros pintores que influenciaram o pintor monoauricular Van Gogh e obras suas, mas tão somente as que forem citadas nas Cartas a Théo, acompanhadas da data da carta que cita a obra, bem como as citações sobre ela e uma pequena biografia de seu autor. Para outros olhares neste curso, clique aqui.